生命在于运动，运动过少、营养过剩是引起早衰和生活方式病的温床。慢跑是一种全身的运动，它不受时间、场地和季节的限制，运动量可以随时调节。跑步时随着下肢肌肉的放松和收缩，上肢的不停摆动及周身的协调运动，增加了氧的消耗，于是引起心脏的搏动力量和次数增加，血液循环加快，呼吸加深，心脏和肺脏相互协调，锻炼了心脏和肺脏的功能。 慢跑还可以促进新陈代谢，促进脂肪的代谢，预防高血脂症。减少血液中胆固醇的含量，对于减轻和预防高血压动脉粥样硬化起到一定的作用；运动使脂肪转化成热能，对肥胖的病人起到减肥的作用。
人在慢跑时，氧的摄入是平时氧摄入的8倍，出汗又可以带走身体中的代谢废物，身体持续重复的运动，使全身的肌肉、骨骼得到充分的营养和锻炼而变得强壮。
慢跑还可以调节人体的大脑功能，稳定病人的情绪，消除精神紧张，让病人感到心情愉快，不易疲劳，精力充沛。降低血脂、适当减肥、缓解精神紧张是预防髙血压的关键措施，慢跑既然可以解决这些问题，当然是适合于高血压病人的锻炼方式，而且慢跑还可以延缓高血压对心、脑、肾的损害。
